厳寒の清流にて

この日（1/13）の夜明け前，約-14℃まで冷え込んだ標津町。

しかし，日中は0℃付近まで気温が上がるという予報を見て，
「ひょっとしたらヤマメなどに会えるかも!?」
と思い，標津川のある支流で釣りをしてみました。

※標津を含む道東エリアのヤマメの禁漁期間は，5～6月です。

ピックアップした2つの候補河川のうち，1つ目の河川に到着。



寒々しい光景ですが，川に氷はあまり張っておらず，一応釣りはできそうです。
竿を出す前に，携帯温度計で水温をチェックしてみます。

↓↓↓




0.4℃・・・。

この水温では，さすがに餌を食べないか（苦笑）。

ちなみに釣り餌はイクラ。



流れの弱い，比較的深いポイントを見つけ探ってみましたが，



全く魚信（あたり）なし！

潔く諦めて，第二の候補河川へ移動。



川の様子を見るかぎり，ここも釣りはできそうです。

さて，水温はどのくらいかな～？



0.0℃！　

1つ目の川より水温がさらに低い・・・。

とても釣れるとは思えませんが，せっかく来たので，流れの緩い深場で竿を出してみます。



・・・　やはり全く魚信なし。

体も冷えてきたので納竿し，川から上がろうとしたところ，浅瀬にヤマメの死骸を見つけました。
魚体を少し移動させ，撮影。



冷水性のサケ科魚類といえども，一般に幼魚の冬期生存率はかなり低いと考えられており，ある道内河川で行われた研究によれば，秋に放流されたヤマメ幼魚のうち，翌春まで生き残れたのは1～2割程度と推定されています。

写真のヤマメも，厳しい冬期環境に耐えられずに死んでしまったのかもしれません。
春が待ち遠しいのは，人間だけでなくヤマメなども同様のようです。
また雪代の時期に，無事に厳寒の冬を乗り越えた川魚たちに会いに行こうと思います。


一方、サーモン科学館で飼育しているヤマメたちは，



もちろんそんな過酷な環境に晒されることはなく，ぬくぬくと過ごしています♪

(T. T.)

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