標津サーモン科学館blog: ビワマス稚魚も展示中

2019年3月19日火曜日

ビワマス稚魚も展示中

先月下旬から，当館の「稚魚コーナー」でビワマス稚魚（当歳魚）を展示していますので，本種を紹介したいと思います。ビワマスはその名のとおり琵琶湖水系固有のサケ科魚類であり，サクラマスやアマゴの近縁種（サクラマス種群の１種もしくは１亜種）として知られています。

ビワマス雌親魚（撮影：尾田昌紀博士）

湖内における，または河川に遡上したビワマスは降海型サクラマスとよく似ていますが，サクラマスと比べ，目が若干大きいと言われています。

降海型サクラマス雌親魚

ただし，その生活史はサクラマスというよりサケ（シロザケ）の方に似ています。つまり，河川残留型となる雄の一部を除けば，生活1年目の春から初夏にかけて川を下り湖で数年過ごした後，多くは3～5年魚として秋に繁殖のため河川に遡上します。繁殖後，全ての遡上親魚は死んでしまいます。

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ビワマス雄親魚（撮影：尾田昌紀博士）

サクラマス種群の遺伝的関係を調べた研究の中には，この種群の祖先種からビワマスが最初に出現（分化）し，その後，サクラマスなどが出現したことを示すものがあります。しかも興味深いことに，ビワマスが出現した時期は，琵琶湖が現在の形に成り始めた約50万年前と推定されるのだそう。

現在，展示中のビワマス稚魚にはまだパーマークが付いていますが，雄の一部を除けば，春から初夏にかけて銀毛化（スモルト化）するはずです。今の可愛らしい姿も良いですが，銀毛化して少し大人びたビワマスを見るのも楽しみです。