アオイガイ(カイダコ)：その後

先日お伝えしたアオイガイですが、翌日(10月25日朝)残念ながら死んでしまいました。

写真を撮ってみましたので、ご興味ある方はお付き合いください。

死亡後、発見した時は、すでに貝殻と本体は分離していました。
まさに、「貝を持つタコ」という印象で、本体はタコですね。
所謂「貝柱」にあたるような、貝殻とくっついているような部分は見当たりませんでした。

足の吸盤

この辺はまさに「タコ」。死後時間が経っていなかったのでしょう、多少手に吸い付く力が残っていました。
画像右端の黒い部分が、足の中央内側にある「口」。今回はバラしてみませんでしたが、おそらくタコと同じ「カラストンビ」になっているのでしょう。

特徴的なのが、左右一番目の足に大きく広がる膜状の部分があり、これで貝殻の外側を覆っていたようです。

貝殻には、卵と思われるものが残っていました。
少し調べてみると、アオイガイは貝殻を持つのはメスのみで、オスは貝殻を持たないようです。貝殻は、メスが卵を産む場所にもなっているようです(その他、泳ぐための浮力調整のための器官という説も)。

いずれにせよ、詳しい生態は謎に包まれた生き物のようです。
広く深い海には、私たちがまだ知らない、不思議な生き物たちの暮らしがあるのでしょうね。

(T.N.)